La legionelosis, también conocida como enfermedad del legionario, es una infección pulmonar grave causada por la bacteria Legionella. Esta bacteria se encuentra en ambientes acuáticos, como sistemas de agua potable, torres de enfriamiento y spas. La principal vía de transmisión es la inhalación de aerosoles contaminados generados por estas fuentes de agua.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), "la forma más común de transmisión de la legionela es la inhalación de aerosoles contaminados que se generan con las pulverizaciones, los chorros y las nebulizaciones de agua contaminada".
Asimismo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos indican que "las personas pueden contraer la enfermedad del legionario o la fiebre de Pontiac cuando inhalan (respiran) esas pequeñas gotitas que contienen las bacterias".
En cuanto a la transmisión de persona a persona, tanto la OMS como los CDC señalan que es extremadamente rara. La OMS afirma que "hasta la fecha, no se conocen casos de transmisión directa entre personas" Por su parte, los CDC mencionan que "por lo general, la enfermedad del legionario y la fiebre de Pontiac no se transmiten de una persona a otra. Sin embargo, esto podría ser posible en raras circunstancias".
Un caso notable que sugiere la posibilidad de transmisión de persona a persona fue reportado en 2016 en Portugal, donde se documentó un probable contagio entre dos individuos.
A pesar de este incidente aislado, la evidencia científica actual respalda que la transmisión interpersonal de la legionelosis es sumamente infrecuente y no representa una vía significativa de propagación de la enfermedad.
En conclusión, la legionelosis se transmite principalmente a través de la inhalación de aerosoles contaminados provenientes de fuentes de agua. La transmisión de persona a persona es extremadamente rara y no constituye una preocupación significativa en la propagación de esta enfermedad. Las medidas de prevención deben centrarse en el mantenimiento adecuado de los sistemas de agua y en la minimización de la exposición a aerosoles potencialmente contaminados.